A brit gitáros, John McLaughlin zeneszerző, a fúziós jazz úttörője számos különböző módon nagy hatással volt a jazz és a rock történetére. Először is Miles Davis korai elektronikus bandáinak tagjaként, de meghatározó volt a zenei életben Al Di Meolával és Paco de Luciával létrehozott akusztikus gitártriójuk is (Friday Night in San Francisco) - olvasható a szervezők közleményében.
1970-ben ismerkedett meg Sri Chinmoy guruval, és rajta keresztül a hinduizmussal és a keleti misztikával. Ez idő alatt vegetáriánus lett, puritán életmódot folytatott, és a meditáción kívül kizárólag a zenének és a gitárjátéka tökéletesítésének szentelte életét. Sri Chinmoy elnevezte Mahavisnunak. McLaughlin ezt a nevet felhasználta újonnan alakult formációjának az elnevezéséhez, mely Mahavishnu Orchestra néven vált ismertté.
A Mahavishnu Orchestra a Weather Report és a Return to Forever mellett a hetvenes évek legbefolyásosabb fúziós zenekara volt. A Mahavishnu Orhestra feloszlása után hozta létre a Shakti formációt és virtuóz kiváló indiai zenészekkel szövetkezett, hogy felfedezze a kelet és a nyugat fúzióját. McLaughlin azóta is rendszeresen dolgozik Zakir Hussainnel.