A Földnél idősebb bolygóembriót találtak a Szaharában

Tavaly tavasszal egy hihetetlen ereklyét fedeztek fel a Szahara sivatag egy távoli régiójában. Egy bolygóembrió rendkívül ritka darabjára találtak rá, ami idősebb a Földnél.

Az Erg Chech 002 (EC 002) néven ismert meteorit egy ősi protoplanéta kérgében alakult ki, amely a bolygók építőelemeként szolgál. A vulkanikus űrkőzet „a legrégebbi ismert láva”, amely valaha a Földbe csapódott, és soha nem látott bepillantást enged a korai Naprendszer bolygóképződésébe - derült ki a Nemzeti Tudományos Akadémia Proceedings című lapjában hétfőn publikált tanulmányból.

Jean-Alix Barrat, a francia Nyugat-Bretagne-i Egyetem geokémiai professzorának vezetésével, a tudósok lehetőséget kaptak arra, hogy betekintsenek a naprendszer fiatalabb korába, a rendkívüli időkapszula segítségével, amely semmihez sem hasonlítható, amit korábban láttak - számolt be róla a Motherboard.

„Az EC 002 egyértelműen különbözik az összes aszteroidacsoporttól, és máig nem azonosítottak olyan objektumokat, amelyek spektrális jellemzői hasonlóak lennének az EC 002-vel” - közölték a tudósok a tanulmányban, hozzátéve, hogy az őskéreg maradványai nemcsak a meteorit-nyilvántartásban ritkák, de az ismert aszteroidaövben is.

"Ez arra utal, hogy a Naprendszert benépesítő legkorábbi differenciált protobolygók, valamint törmelékeik nagy része minden bizonnyal megsemmisült, vagy később az egyre növekvő sziklás bolygókhoz tapadt, így az őshéjakból származó meteoritok felfedezése kivételes jelentőségű" - tették hozzá.

A bolygónkon landoló meteoritok többsége bazaltot tartalmaz, amely a magnéziumot és vasat tartalmazó láva lehűlése után jön létre a Föld légkörében. Az EC 002 azonban 58 százaléka szilícium-dioxidból áll, ami azt sugallja, hogy gazdag andezitben, amely a Földön azokon a területeken lelhető fel, ahol a tektonikus lemezek összeütköznek és rétegeket alkotnak.

Ez azért jelentős, mivel az olvadt kőzet 4,565 milliárd évvel ezelőtt megszilárdult, míg a Föld vélhetően 4,543 milliárd évvel ezelőtt keletkezett.

A kőzet magnézium- és alumínium-izotópjainak elemzéséből kiderült, hogy az objektum körülbelül 4,566 milliárd éves, így ez a valaha talált legrégebbi magmás kéreg. A Föld is csak néhány millió évvel később kezdett kialakulni. 

A tudósok hozzáfogtak a meteorit részletes tanulmányozásához, hogy jobban megértsék, hogyan alakultak és fejlődtek ki a miénkhez hasonló bolygók.

Fotó: Maine Mineral and Gem Museum