Kevin Rojek, a Szövetségi Nyomozó Iroda (FBI) különleges ügynöke, a szervezet pittsburghi irodájának megbízottja a nyomozás fejleményeiről szóló tájékoztatón elmondta: feltételezésük szerint Crooks a "lehetőséget" látta meg Donald Trump Butlerben tartott kampánygyűlésében arra, hogy végrehajtsa a hosszabb ideje tervezett támadást.
A nyomozók aprólékosan tanulmányozták a tettes internetes aktivitását, amiből kiderült, hogy Thomas Matthew Crooks nyilvánvalóan hosszabb ideje készült nyilvános eseményen támadást végrehajtani. A merényletkísérlet előtti 30 napban a férfi mintegy 60 internetes keresést indított el többi között a két elnökjelölt, Donald Trump és Joe Biden kampányeseményeire vonatkozóan - mondta el az FBI ügynöke, hozzátéve, hogy az egyik kérdés úgy hangzott: "Oswald milyen távol volt Kennedytől?", ami arra mutat, hogy a John Fitzgerald Kennedy elnök ellen végrehajtott 1963 novemberi merényletet is példaként használta.
Kevin Rojek arról is beszámolt, hogy miután nyilvánossá vált Donald Trump július 13-i választási gyűlésének helyszíne és időpontja, Thomas Matthew Crooks figyelme már csak arra összpontosult. Az internetes keresései között szerepelt Donald Trump színpadon való elhelyezkedésére vonatkozó kérdés, valamint a helyszínről, a Butler Farm Show területéről is próbált képekhez, felvételekhez hozzájutni.