Az eljárást az univerzális joghatóságra alapozva indították meg Ausztriában. Ezen elv lehetővé teszi egy ország hatóságainak, hogy eljárást indítsanak olyan gyanúsítottal szemben, aki az adott ország területére látogat.
A két panaszost - Matthew Hedgest és Ali Issa Ahmadot - 2018-ban, illetve 2019-ben vették őrizetbe az Egyesült Arab Emírségekben. Hedges tanulmányi úton járt az országban, amikor elfogták, és hét hónapon keresztül "rettenetes körülmények között" fogva tartották. Elmondása szerint fenyegetéssel és kínzással rávették, hogy tegyen vallomást arról, hogy a brit hírszerzésnek dolgozik. Kikényszerített vallomása alapján kémkedés címén életfogytig tartó börtönbüntetésre ítélték, de kevesebb mint egy hét múlva nemzetközi nyomásra kegyelmet kapott.
