Elkezdődött, több száz tetemet mosott partra a víz

Közel 500 kék pingvint mosott partra a víz az új-zélandi Északi-szigeten az elmúlt hetekben.

Az ország Természetvédelmi Minisztériuma (DoC) szerint a Kororā, más néven kis kék pingvinek Új-Zélandon őshonosak, de már a veszélyeztetett kategóriába tartoznak. A legnagyobb veszélyt számukra jellemzően a kutyák, a vadon élő ragadozók és a járművek jelentik. Az oszlásnak indult tetemeken azonban nem találtak támadásra utaló jeleket, más okozta a halálukat - írta a Vice.

A szakértők úgy vélik, hogy a madarak egyszerűen éhen haltak. A globális felmelegedés következtében az emelkedő hőmérséklet miatt a halak, melyekkel táplálkoznak hűvösebb vizekbe vándorolnak, amik túl mélyek ahhoz, hogy a pingvinek rájuk vadásszanak.

Fotó: Illusztráció (Shutterstock)

Ezeknek az apró pingvinek a súlya 0,8 és 1 kilogramm között mozog, a tetemeknél viszont ennek csupán a felét mérték.

"Egyszerűen nem volt rajtuk testzsír, alig volt látható izom. Amikor elérik a soványság ilyenfokú stádiumát, képtelenek már víz alá merülni" - mondta Graeme Taylor, az új-zélandi Természetvédelmi Minisztérium (DoC) vezető tudományos tanácsadója.

A kutatók becslése szerint a fajnak kevesebb mint 500 ezer kifejlett példánya van. De ha a hőmérséklet tovább emelkedik, Taylor szerint tömeges pusztulás kezdődik. Az Északi-sziget melegebb vidékein a pingvinek egész populációját megtizedelheti.