A rendezvényre videókapcsolat révén Kijevből élőben bejelentkező Volodomir Zelenszkij - akit állva ünnepelt a gála közönsége - beszédében kifejtette, hogy a kultúra, a művészet, a mozi nem lehet semleges, nem tarthatja magát távol a politikától, ha az "az erőszak, a tömegével elkövetett bűncselekmények, a gyilkosságok, a terror és a totális háború politikájával" szembesül, márpedig Oroszország éppen ezt a politikát alkalmazza Ukrajnával szemben.
A művészet és a kultúra ilyen helyzetben döntést hoz, elhatározza, hogy "kiáll a gonosszal szemben, vagy a gonoszt segítve csendben marad", és ezt a döntést számos formában kifejezésre juttatja. Így tett a Berlinale is, amely az idén egyetlen orosz támogatással vagy Oroszországban készített alkotást sem hívott meg, jelképét és legfőbb díját, a legjobb filmnek járó Arany Medvét pedig az ukrán nemzeti zászló színeire festette - mutatott rá Volodomir Zelenszkij.
Mint mondta, a művészet, a mozi "nem maradhat csendben, mert akkor csak még erősebb és meggyőzőbb lesz a gonosz hangja". A többi között hozzátette, hogy a filmek önmagukban nem tudják megváltoztatni a világot, de lelkesítik, inspirálják az embereket, akik valóban képesek a világ megváltoztatására.
Volodomir Zelenszkij a Berlinale egyik versenyen kívül vetített filmjének főszereplője. Sean Penn Oscar-díjas amerikai színész-rendező és Aaron Kaufmann Superpower (Szuperhatalom) című dokumentumfilmje közvetlenül az Ukrajna elleni orosz támadás előtt és a 2022. február 24-én elindított háború első napjaiban készült.
Sean Penn, aki filmjének világpremierjére éppen Kijevből érkezett Berlinbe, a gálán elmondta, hogy ami az ukránok kitartását és szabadságvágyát illeti, "semmi sem változott" az utóbbi csaknem egy évben. Szintén versenyen kívül szerepel a nyitófilm, Rebecca Miller She Came to Me (Eljött hozzám) című vígjátéka, amelyet a gála után vetítettek a német főváros központjában álló Berlinale Palastban. A főszereplő, Peter Dinklage egy New York-i zeneszerzőt alakít, aki nehezen halad a nagy visszatérésnek szánt új operájával. A romantikus komédia a 73. Berlinale egyetlen igazi amerikai sztárparádéja, Dinklage mellett Anne Hathaway és Marisa Tomei játssza a főbb szerepeket.