A tajvani kormány tájékoztatása szerint a földrengés középpontja a keleti, ritkán lakott, hegyvidéki Hualien megyében volt, a hatóságok szerint 15,5 kilométeres mélységben.
Legalább 26 épület dőlt össze, és jelenleg több mint 70, romok alatt rekedt emberről lehet tudni.
A földrengéstani intézet közölte, hogy csak egy viszonylag enyhe, 4-es erősségű rengésre számítottak, ezért nem küldtek riasztást. Ez volt az utóbbi 25 év legnagyobb földrengése a szigeten.
Caj Jing-ven elnök vészhelyzeti bizottság felállítását jelentette be, és hozzátette, hogy a mentési munkában a hadsereg is részt vesz.
A hatóságok aláhúzták, hogy a sziget nukleáris létesítményei nincsenek veszélyben.