Fahad al-Dzsaladzsel egészségügyi miniszter azt mondta: a halálozások magas számát az okozta, hogy a zarándokok "nagy távolságokat gyalogoltak a tűző napon megfelelő menedékhelyek és pihenési lehetőségek nélkül".
Az áldozatok között sok idős, illetve krónikus beteg ember volt. A halottak 83 százaléka nem regisztrált a zarándoklatra előzetesen a szaúdi hatóságoknál - mondta el a miniszter az SPA szaúdi hírügynökség jelentése szerint.
Fahad al-Dzsaladzsel szerint a zarándoklat lebonyolítása "sikeres" volt, több mint 465 ezer orvosi ellátóhelyet alakítottak ki a zarándokok számára, ezen belül 141 ezret azok részére, akik hivatalos regisztráció nélkül érkeztek.
Napokig csak becslések jelentek meg arról, hány ember halhatott meg a hőség miatt az idei zarándoklaton június 14. és 19. között. Pénteken egy magas rangú szaúdi tisztségviselő részleges mérleget hozott csak nyilvánosságra: annyit közölt, hogy 577 ember halt meg a zarándoklat két legzsúfoltabb napján, múlt szombaton, amikor a hívek tűző napon imádkoztak az Arafat-hegyen, illetve vasárnap, amikor Mínában jelképesen "megkövezték az ördögöt". A tisztségviselő szavai szerint Szaúd-Arábia "nem követett el mulasztást" a mekkai zarándoklat lebonyolításában, hanem "azok az emberek hibáztak, akik nem mérték fel megfelelően a veszélyeket".
