A pisai torony első emeletének építése a 12. század második felében indult, de már a kezdetek kezdetén problémák adódtak az épülettel, ugyanis elkészülte előtt billegni kezdett. A munkálatokat ezt követően egy évszázadra leállították, és ezalatt a torony valamelyest stabilizálódott.
A hosszú szünet után a meglévő három szintre ráhúztak még négyet olyan szögben, hogy kiegyensúlyozzák vele az elhajlást. Az építmény végül 1372-ben készült el teljesen.
A torony ferdesége évszázadokon keresztül megihlette a szakembereket, és valamennyien közülük szerették volna egyenesbe hozni. A Duce, Benito Mussolini 1934-ben odáig ment, hogy nagy mennyiségű betont pumpáltatott az alapba, ám ettől csak még inkább megdőlt.