Egy egész város kiürült, senki se tudja miért

Cahokia városa több száz évig virágzott a tizennegyedik században, ma a területet már Illinois államként ismerik. Azonban egy ponton teljesen hirtelen kiürült a város, és valószínűleg egy ideig üres is maradt. A tudósok még ma sem tudják, hogy miért hagyta el mindenki a vélhetően pompás várost.

Egy tavaly közzétett tanulmánynak sikerült cáfolnia egy eddigi teóriát, amely azt állította, hogy az erdőírtások és a túlzott mezőgazdálkodás a területen eróziót okozott, és elárasztotta vízzel. A tudósok talaj és üledékmintákból sikeresen megállapították, hogy a vizsgált területen a föld legalább 1800-ig, az ipari fejlesztésekig teljesen stabil volt – röviden: nem történt természeti katasztrófa.

Caitlin Rankin geoarkeológus azt nyilatkozta, hogy:

„Gyakran vannak történetek arról, hogy a földterület túlzott kihasználása vezetett erózióhoz és egyéb katasztrofális következményekhez, de ha komolyabban megvizsgáljuk, nem látunk bizonyítékot árvízről.”

Hozzátette, hogy a terület alacsonyan fekszik és közel van a folyóhoz, pont ezért valószínűsítették sokan, hogy áradás történhetett, azonban az üledékminták mást mutatnak. Hozzátette, hogy ugyan arra nyilvánvaló bizonyíték van, hogy a cahokai lakosok nagyon sok fát vágtak ki, valószínűleg azért, hogy erősítsék a város védelmét, azonban a Geoarchology 2021-es tanulmánya szerint ez nem vezethetett áradáshoz a területen.

Rankin egy sajtótájékoztatón hozzátette nyilatkozatához, hogy:

„Ebben az esetben van bizonyíték arra, hogy sok fát használtak. De azt nem vesszük figyelembe, hogy a lakosok újra felhasználhattak fát régi épületekből, pont úgy, ahogy mi ma újrahasznosítunk. Nem szabadna egyből azt feltételeznünk, hogy erdőírtás történt, vagy, hogy erdőírtás okozta ezt az eseményt.

Cahokia így továbbra is egy lenyűgöző téma kutatók számára. 2020-ban egy másik tanulmány ősi emberi ürülékmaradványokat elemzett, amely arra utalt, hogy emberek jóval azelőtt, nagy számokban kezdtek el visszatérni a területre, hogy európai telepesek megérkeztek a tizenhatodik században. Így az is elképzelhető, hogy a metropolisz üressége nem tartott sokáig – írja a Science Alert. 

Címlapfotó: Twitter / Science Alert