Ricardo Cesar Guedes turista vízummal érkezett Amerikába még a kilencvenes években. Amikor vízuma lejárt, úgy döntött, hogy egy 17 éve meghalt négyéves fiú személyazonosságán tovább fog élni az országban. A források szerint semmilyen kapcsolatban nem állt a fiúval, akinek TAJ számával élt éveken át, így egyelőre azt sem tudni, hogy tudta meg a számot.
Miután megszerezte a számot, és ezzel együtt a fiú személyazonosságát, a férfi vett magának egy házat, egy luxusautót, összeházasodott barátnőjével, hitelt vett fel, és elkezdett légiutaskísérőként dolgozni – mindezt illegális bevándorlóként.