1. A vakcinák olyan módosított (gyengített vagy elölt) kórokozókat tartalmaznak, amelyek betegséget nem okoznak, de megtanítják az immunrendszert az eredeti, potenciálisan veszélyes kórokozók elleni védekezésre.
2. Az oltásra az immunrendszer ugyanúgy reagál, mint bármely más "betolakodásra", antitesteket hoz létre az adott vírus vagy baktérium leküzdésére.
3. A vakcináció után a szervezet emlékszik a kórokozóra, és az arra specifikus antitestek elpusztítják a "betolakodót" még mielőtt betegséget okozna. 4. A teljes körű és tartós védettség kialakulásához betegségtől függően egynél több oltás, vagy később beadott emlékeztető oltás lehet szükséges.
