A 34 éves csatár a klubja honlapjának adott interjúban köszönetet mondott a sok támogatásért, melyet a nehéz időszakban kapott.
A heidelbergi egyetemi kórház idegsebészei karácsony előtt hajtottak végre fejműtétet a futballistán, aki január 2-án állt újra edzésbe, de csak korlátozásokkal. A beavatkozásról Szalai annyit árult el, hogy "valamit el kellett távolítani, ami később jóindulatúnak bizonyult".
Hozzátette: más egy fejműtét mellett dönteni, mint boka- vagy térdoperáció mellett, amire már volt korábban példa, már csak azért is, mert "nem volt világos, hogy utána mindent meg tud-e majd csinálni a futballpályán", amit azelőtt.
Szalai elmondta, hogy a kórházakat és gyermekjóléti szervezeteket támogató alapítványán keresztül nehéz sorsokkal is találkozott, ez pedig erőt adott neki ahhoz, hogy könnyebben kezelje a saját helyzetét.