A kínai Hosszú Menetelés 5B rakétát április 29-én lőtték fel az űrbe, amely az ország leendő állandó űrállomásának főmodulját hordozta. Jelenleg 10 küldetés van még hátra, hogy megépíthesse a saját űrállomását Kína.
A rakéta visszahulló darabjai azonban elszabadultak, így az egész világ figyelte az eseményeket, hogy vajon hova csapódik be az óriási űrhulladék. Mivel a Föld felületének kétharmadát víz alkotja, ezért nagyon csekély volt az esély arra, hogy lakott területre csapódik be.
Végül a Maldív-szigeteken nyaraló turisták aggódhattak néhány pillanatig, ugyanis a szigetcsoport közelében, az Indiai-óceán egy lakatlan részén ért célba.
Bill Nelson, amerikai politikus és űrhajós a következő nyilatkozatot tette közzé szombaton a kínai Hosszú Menetelés 5B rakéta törmelékével kapcsolatban a NASA hivatalos oldalán:
"Az űrhajózó nemzeteknek minimalizálniuk kell az embereket és vagyonukat érintő kockázatokat, ha egy Földre visszatérő űrobjektumról van szó, és maximalizálniuk kell a műveletek átláthatóságát. Nyilvánvaló, hogy Kína nem felel meg az űrhulladékkal kapcsolatos felelős előírásoknak, amit az utóbbi eset is jól bizonyít."
A rakéta fellövéséről készült videó alább tekinthető meg:
