200 éves, kihaltnak hitt madárfaj tojására bukkantak a kutatók

A tojásra nemrégiben Tasmania területén bukkantak a kutatók egy homokdűne alá temetve. Az eddigi megállapítások szerint egy nagyjából 200 évvel ezelőtt kihalt, törpe emu tojása lehet. A faj különlegessége, hogy példányai jóval kisebb termetűek voltak közeli rokonaiknál, mintegy 44 százalék az eltérés.

A törpe emuk egy evolúciós folyamat miatt zsugorodtak össze, amikor az utolsó jégkorszak során a tengerszint alacsonyabb volt, majd később a gleccserek olvadásnak indultak, és az ausztrál partvidéken rengeteg sziget jött létre. Az itt elszigetelt körülmények között élő emuk pedig zsugorodni kezdtek, ugyanis ez tette számukra lehetővé testhőjük megtartását, valamint a kikelés után így tudtak azonnal táplálékot keresni.

Az, hogy hogyan maradhatott a tojás ennyi éven át észrevétlen, még a tudósok is csak találgatni tudják. Julian Hume paleontológus a londoni Nemzeti Történeti Múzeumból azt nyilatkozta, ez az egyetlen fennmaradt törpe emu, amiről tudomásuk van – írta meg a La Stampa.

A címlapfotó illusztráció