A botrányok 2023 júniusában kezdődtek Lahbib körül. Egy rendezvényen, a „Brussels Urban Summit”-on orosz és iráni tisztviselők is részt vettek, akiknek Brüsszel régió fizette a szállásköltségeit.
A csúcson a belgák fogadták Teherán – a liberális fősodratú média által ultrakonzervatívnak minősített – polgármesterét, Alireza Zakanit is –számolt be a történtekről az L’Echo című lap.
Pascal Smet államtitkár a botrány kitörése után szinte azonnal lemondott, ugyanis az is kiderült, hogy ő volt az, aki nyomást gyakorolt a belga külügyminisztériumra azért, hogy az iráni delegációnak vízumokat adjanak ki. A kialakult helyzetben Lahbib ráadásul megpróbálta Smetre hárítani a felelősséget.
A belga parlament Lahbibot is meghallgatta az ügyben, a botránynak pedig az Európai Unióban is komoly visszhangja volt. 2024 első félévében Belgium látta el az Európai Unió Tanácsának soros elnöki feladatait, a botrány pedig beárnyékolta az elnökségre való felkészülést. A frankofón szocialisták hazugsággal vádolták a minisztert, azonban végül őket és a zöldeket is sikerült meggyőzni arról, hogy a liberális koalíciós partner minisztere posztján maradhasson.
Tovább duzzadt a a botrány, miután a belga Het Laatste Nieuws megírta, hogy az érintett iráni küldöttség tagjai videóra vették a Zakani polgármester érkezésekor a helyszínen tiltakozókat. Az egyik tüntető édesanyját később állítólag több órán át kihallgatták Iránban.
Még újságíróként járt az Oroszország által megszállt Krím félszigeten, melyhez az ukrán törvényeket megsértve orosz vízumot vett igénybe. Lahbib egy fotó is posztolt útjáról, a szevasztopoli kikötőből.
