50 év szabadságvágy címmel ad koncertet a Mandoki Soulmates: a megakoncert a budai várban, a Szentháromság téren lesz 2025. augusztus 21-én. Leslie Mandoki és a Mandoki Soulmates zenekar „öt évtized bátorságát, hitvallását és diadalívként kiteljesedő zenei életművét ünnepli”, Mandoki ugyanis pont ötven éve hagyta el a kommunista Magyarországot, ennek emlékére „tart egy bulit”.
Leslie Mandoki nem akart elmenni Magyarországról, de nem kapott útlevelet: először nem engedték ki, aztán nem engedték be. Továbbá az édesapja – akit 16 évesen veszített el – megígértette vele a halálos ágyán, hogy az unokáinak, akiket ő nem is fog ismerni, soha nem kell cenzúrázott újságot olvasni.
Éld az álmodat, és ne álmodd az életed
– hangzott az atyai jótanács, így azután három jóbarát, Leslie Mandoki, Szűcs László és Csupó Gábor a Lánchídon – olyan helyen, ahol nem lehetett őket lehallgatni – titkos elhatározásra jutottak, majd 1975. augusztus 21-én elindultak a Bem Klubból, és életük kockáztatásával több kilométeres alagúton keresztül Nyugatra szöktek. Tudták, ha lebuknak, mindennek vége: börtön, üldözés, akár halál vár rájuk. De „a szabadság ígérete elhomályosította a félelmeiket, a menekülés erkölcsi kiállás volt a szabadságvágy mellett , amit később egész életművük hordozott”.
Minderről Leslie Mandoki a Ben Klubban megtartott sajtótájékoztatóján beszélt: mint mondta, az évfordulón tart egy kis bulit a Szentháromság téren. A sajtótájékoztatón jelen voltak a Mandoki Soulmates tagjai is, akiket Leslie Mandoki egyenként bemutatott, sőt az újságók belehallgathattak a zenekar próbájába is, ízelítőt kapva az augusztus 21-i koncertből.
Három sikeres barát
Mivel a koncert az ötven évvel ezelőtti szökésnek, disszidálásnak állít emléket, Leslie Mandoki arról is beszélt, milyen volt a kommunista Magyarországon élni.
Olyan volt, hogy ha leültél beszélgetni, akkor tudtad, hogy az asztalnál valaki besúgó, de nem tudtad, hogy ki az
– mesélte. Mint mondta, ő azóta sem tudja, nem nézett utána, és a zenéjével továbbra is hidakat szeretne építeni. Barátaival, akikkel együtt szöktek, nem akartak világhírűek vagy sikeresek lenni, egyszerűen csak szerettek volna zenélni és filmet csinálni. A Bem Klubból induló út aztán Leslie-t a világ legnagyobb színpadaira és a nemzetközi sikerlisták élére vezette, egészen az amerikai Rock ’n’ Roll Hall of Fame-ig.
Csupó Gábor a The Simpsons sorozat megalkotója, amellyel megalapozta nemzetközi hírnevét, forradalmasította a rajzfilmipart. Egyedülálló látásmódja és vizuális bátorságát több Emmy-díjal is elismerték. A Fecsegő tipegők (Rugrats) és a Duckman jelentette a következő nagy alkotói korszakát:
Életműve két csillaggal került be a Hollywood Walk of Fame halhatatlanjai közé.
Szűcs László pedig hosszú éveken át dolgozott együtt Leslievel a Bem Klub színpadától a legnagyobb nemzetközi koncertekig. A Mandoki Soulmates 20. jubileumi koncertjéig dolgoztak együtt: Laca több mint tizenkét éve vonult vissza a mindennapi, rendkívül intenzív stúdiómunkától a Red Rocknál és a folyamatos turnézásoktól. Bár a színpadi és stúdiómunka lezárult, a barátság megmaradt.
A szabadságvágy és az összetartozás ünnepe
A három barát is a Bem Klubban ismerkedett meg, ami a diktatúrában szellemi menedéket jelentett, ott, ahol Leslie Mandoki az augusztus 21-i koncertről is beszélt. 1992-ben hívta életre a Mandoki Soulmates zenekart, amelyet nemcsak a stílus és a minőség iránti elkötelezettség, hanem a közös eszmék, az alkotás öröme és a megélt érzelmek is összekötnek.
A zenekar hangzását olyan művészek határozták meg, mint Ian Anderson, Jack Bruce, Al Di Meola, Bobby Kimball, Greg Lake, Chaka Khan, Steve Lukather, Till Brönner, Randy Brecker, Cory Henry, John Helliwell vagy Richard Bona.
2024-ben új korszak kezdődött: megjelent az A Memory of Our Future konceptlemez: az album a béke, az emberség és az európai egység zenei kiáltványa, ami világszerte a listák élére repítette őket. A szakma az év albumának választotta, és „a humanizmus himnuszaként” ünnepli. Az album aranylemez lett, az elismerést a sajtótájékoztatón Joós István, a Magneoton vezetője adta át.
Az augusztus 21-i koncert a Budai Várban a szabadságvágy és az összetartozás ünnepe lesz: a Mandoki Soulmates koncertje egyszerre jubileum és ajándék a zeneszerető közönség részére. Leslie Mandoki ötvenéves zenei útját, örök szabadságvágyát ünnepli a legnagyobb Soulmates-dalokkal, meglepetésekkel, és felejthetetlen pillanatokat ígér.
