A legenda közösségi oldalán egy fotógalériát tett közzé a közelmúltban, melyben régi emlékeit mutatta meg. Megjegyezte, hogy számtalan szép emléket hoznak vissza számára ezek a képek.
Carlos Ray Norris az oklahomai Ryanben született, apja cseroki indián, anyja ír származású volt. Wieland nevű öccse fiatalon halt meg a vietnámi háborúban, másik öccse, Arron pedig kaszkadőr és rendező lett. A család nehéz körülmények között élt, veterán katona apja alkoholizmusa rányomta bélyegét Norris gyerekkorára. A szülők válása után testvéreivel Texasba költözött, az iskolában nem teljesített kiemelkedően, inkább a sportban keresett kihívást.
A középiskola befejezése után 1958-ban katonai rendészként csatlakozott az amerikai légierőhöz, s hamarosan Dél-Koreába, az Osan légibázisra vezényelték. Ekkor ragadt rá a Chuck becenév, és itt kezdte elsajátítani a tangszudót, a karatéhoz bizonyos tekintetben hasonló koreai harcművészetet. Hazatérése után is folytatta edzéseit, számos harcművészeti stílust kipróbált, és egyebek között fekete övet szerzett tangszudóban, tekvondóban és a jiu-jitsuban. Versenyezni kezdett, 1968-ban profi középsúlyú karatevilágbajnok lett, címét hat éven át, a küzdősporttól való visszavonulásáig évről évre megvédte. A hatvanas években karateiskolát nyitott Los Angeles környékén, olyan hírességek jártak hozzá harcművészetet tanulni, mint Chad McQueen, Bob Barker, Priscilla Presley, Donny Osmond és Marie Osmond.
