Az Antarktisz környékén 70 év alatt több mint 1,3 millió bálna halt meg a vadászok miatt. Az óceán déli részén található bálna populációkat egyenesen megtizedelték - írja a Science Alert.
Ám közel 40 évvel a kereskedelmi célú bálnavadászat befejezése után, végre látható nyomai vannak annak, hogy a legveszélyeztetebb fajok visszatérnek a természetes élőhelyeikre.
Egy nemrégiben dokumentált tanulmányban a tudósok arról számoltak be, hogy a kék bálnák - akiket a vadászok óriási méretük miatt nagyra becsültek - száma egyre növekszik az antarktiszi dél-georgiai szigetet körülvevő vizeken, az elmúlt kilenc évben 41 új egyedet katalogizáltak.
Dél-Georgiában évente mintegy 3000 kék bálnát öltek meg a 20. század elején. A szigetet körülvevő vizek gazdagok krillben, ami a bálnák tápláléka, és a tudósok úgy gondolják, hogy a visszatérésükkel újra felfedezhetik, ezeket az éléskamrákat.
A helyreállás hasonló jeleit dokumentálták az Antarktisz nyugati félszigetén, a púpos bálnák esetében. A távoli északon a nyugat-sarkvidéki grönlandi bálnák mennnyisége lassan megközelíti azokat a számokat, amelyeket utoljára a bálnavadászat előtti napokban láthattunk, míg a barázdás- és csukabálnákat az Alaszka melletti Csukcs-tengeren látják rendszeresen.
A bálnavadász-ipar elmúlásával a sarki tengerek a legjobb helyek ezeknek az óceáni óriásoknak populációjuk helyreállításához. Élőhelyeik itt még viszonylag érintetlenek, és jelenleg meglehetősen stabil élelmiszer-készletet tartalmaznak.
Fotó: NOAA Photo Library
