Mahatma Gandhi ritka olajportréját bocsátják árverésre Londonban

A kép Gandhit, az indiai erőszakmentes függetlenségi mozgalom vezérét, egyszerű fehér vászonlepelbe öltözve és kerek lencsés szemüveget viselve ábrázolja.

A Bonhams az előzetes becslés szerint 50-70 ezer fontos (24-34 millió forintos) árat vár az aukción, amelyet július 7. és 15. között rendeznek meg.

Az aukciósház közlése szerint a festmény Claire Leighton brit-amerikai művész alkotása, aki akkor festette a portrét, amikor Gandhi 1931-ben Londonban tartózkodott az India függetlenségéről tartott második kerekasztal-konferencián.

A festő Henry Noel Brailsford újságíró, az indiai függetlenség elkötelezett támogatója révén került kapcsolatba Gandhival. Egyike volt azon művészeknek, akit Gandhi fogadott az irodájában, és lehetőséget kapott rá, hogy vázlatokat készítsen róla, és megfesse.

A Bonhams közleményében kiemelte:

A mű keletkezését igazolja az a levél is, amit Mahadev Deszai, Gandhi személyi titkára írt Leightonnak, és amelyben megköszöni a festőnek, hogy Gandhi portréján dolgozott, sajnálkozik, hogy már nem láthatta az elkészült alkotást, de - mint hozzáfűzte - sok barátjától, akik az Albany Galériában látták a képet, úgy tudja, hogy nagyon élethű lett.

A portrét 1978-ban a Bostoni Közkönyvtárban állították ki, a Leighton alkotásaiból rendezett kiállításon.

A kép hátsó oldalán egy ráragasztott dokumentum azt igazolja, hogy 1974-ben a Lyman Allyn Múzeum restaurátor műhelyében restaurálták. Erre a művész családja szerint azért volt szükség, mert egy korábbi amerikai kiállításon egy aktivista késsel felhasította.

A festményt, amely 1989-ben bekövetkezett haláláig a művész tulajdonában maradt, a családja bocsátja árverésre. 

- mondta el Caspar Leighton, a művész leszármazottja a BBC-nek.