A szél keletkezéséért két felelős van: a Nap és a Föld.
Szél a magas és alacsony nyomású légtömegek találkozásakor jön létre, és a levegő egészen addig áramlik a magasabb nyomású terület felől az alacsonyabb felé, míg ki nem egyenlítődik.
A napsugarak hatására a talaj és a légtömeg is melegedni kezd, sűrűsége csökken, a légnyomás megnő, és felfelé kezd áramlani, helyére pedig hideg levegő érkezik.
Ám a Föld is képes szelet létrehozni, mégpedig a tengelye körüli forgás következtében fellépő Coriolis-erőnek köszönhetően. Ennek hatására minden, ami mozgásban van – szelek, folyóvizek, tengerek – az északi féltekén jobbra, míg a délin balra térnek ki.
A szél típusát és erősségét természetesen a domborzati viszonyok is nagyban befolyásolják.
